ROMA (AP) — Millones de turistas visitan el Coliseo y la Capilla Sixtina cada año, pero sólo una pequeña fracción ingresa a los pasillos dorados del sitio más exclusivo de Roma: el Palacio Colonna.
La casa-museo privada se esconde a plena traza y se distribuye en cuatro alas a lo dadivoso de una manzana entera en el centro de la ciudad. Sus propietarios se aferran a sus costumbres enclaustradas, manteniendo las pinturas, esculturas, bustos, tapices y el Gran Salón de 76 metros (249 pies) del palacio barroco remotamente de las miradas indiscretas. Las puertas se abren a grupos reducidos, de 10 personas a la vez, guiados por historiadores del arte durante unas horas los viernes y sábados por la mañana.
“No podemos tener turismo de masas. No es el deseo”, dijo Elisabetta Cecchini, restauradora del palacio, y agregó que la razón por la que se permiten visitantes es porque el arte muere sin el aprecio del manifiesto. “No pretende ser un museo para ser mercantilizado”.
El príncipe en funciones de la tribu, Don Próspero Colonna, aún reside allí, lo que otorga raras veces aprobación para celebrar eventos como el impulso del obra del Papa Juan Pablo II en 2005 y la exposición de moda católica del Museo Metropolitano de Arte de 2018, a la que asistieron la diseñadora Donna Versace y Anna Wintour de la revista Vogue. Los dos marcaron casos raros de periodistas que lograron la admisión.
Claudio Strinati, ex superintendente de los museos de Roma, apoya el relativo aislamiento del palacio, calificándolo de “sin duda uno de los mayores patrimonios artísticos de la humanidad” y uno que la tribu tiene el deber de proteger.
“Estos no fueron concebidos como atracciones turísticas”, dijo. “Más correctamente, están hechos para aquellos que tienen cierta comprensión de la historia”.
Desde el siglo XII, el palacio ha pertenecido a los Colonna, parte de la “longanimidad negra”, el nombre de las familias romanas que permanecieron leales al Papa y al Estado Pontificio cuando el ejército italiano tomó la ciudad en 1870 para crear una nación unificada. Colgaron pancartas negras fuera de sus palacios para mostrar que estaban de aflicción mientras, interiormente de sus muros, se aferraban a sus obras maestras.
Durante dos siglos, los Colonna han mantenido un fideicomiso que garantiza que las preciosas obras de arte del palacio permanecerán allí para siempre. A la princesa Isabella Colonna se le atribuye acaecer liberado los tesoros familiares. Huyó de Roma cuando los nazis la invadieron, no sin antiguamente ordenar que todas las obras de arte fueran “apiñadas en un ala del edificio cuyas entradas luego fueron tapiadas”, dijo Cecchini. Los soldados no lograron encontrarlos.
Hoy, el interior traiciona una historia de poder y privilegios. En el Salón del Trono, un retrato inmortaliza a Oddone Colonna, quien se convirtió en Papa Martín V en 1417 e hizo del palacio la residencia papal durante una división. El techo con frescos del Gran Salón representa las hazañas de otro antepasado de Colonna, el comandante Marcantonio, quien ganó una batalla naval del siglo XVI que resultó ser un hito para el futuro de Europa.
“Podemos proponer que las Colonna no pueden existir sin Roma, pero ni siquiera Roma puede existir sin las Colonnas”, afirmó Patrizia Piergiovanni, directora de la corredor del palacio, en un patio interior salpicado de naranjos. “Al ser una de las grandes familias, han aportado mucho”.
Con la prosperidad de la Princesa Isabel, el Gran Salón, con sus obras maestras colocadas entre columnas de mármol y candelabros relucientes, se convirtió en el marco de la decorado final del clásico de 1952 “Holganza en Roma”. En el papel de una querida princesa, Audrey Hepburn se dirigió a la prensa extranjera y respondió una pregunta: ¿qué ciudad de su extensa expedición europea había disfrutado más? Luego de algunas evasivas diplomáticas, se detuvo en seco.
“Roma”, dijo con firmeza. “Por supuesto, Roma. Apreciaré mi cita aquí en la memoria mientras viva”.