Denny Hamlin superó al líder Chase Briscoe cuando quedaban cuatro vueltas en la South Point 400 en Las Vegas Motor Speedway para demandar su sexta trofeo esta temporada, la 60 de su carrera y un emplazamiento en el Championship Four por primera vez desde 2021.
Fue una trofeo emotiva para Hamlin, de 44 primaveras, quien se secó las lágrimas de los luceros en la reverso de refrigeración y nuevamente luego de bajarse de su automóvil. El nativo de Virginia quería desesperadamente obtener la trofeo número 60 de su carrera para su padre Dennis, de 75 primaveras, que ha estado lidiando con problemas de sanidad. Hamlin, quien pasó siete horas y media en el SIM preparándose para el evento, ahora está empatado con Kevin Harvick en el décimo emplazamiento en la repertorio de victorias de todos los tiempos de la Serie de la Copa de NASCAR.
La trofeo número 57 de Hamlin con un Toyota lo convirtió en el piloto con más victorias de ese fabricante en la Copa. Anteriormente, estuvo empatado con Kyle Busch, quien condujo un Toyota y logró 56 victorias. La trofeo de Hamlin le da a Toyota la distinción de ser el único OEM que tiene un piloto en el Campeonato Cuatro cada año desde que se adoptó el formato coetáneo.
“Este es el punto en el que les doy un poco de mierda a los fanáticos, pero no hoy. Los aprecio mucho a todos”, dijo Hamlin mientras lloraba nuevamente mientras estaba en la recta delantera de la pista de 1.5 millas. “Obviamente, quiero saludar a mi papá y a mi grupo en casa”.
Hamlin dijo que el principal de equipo Chris Gayle hizo un “trabajo increíble” al tolerar su Toyota Joe Gibbs Racing a donde debía estar para la última carrera”.
Con las vueltas llegando a su fin en la carrera de 267 vueltas, parecía que la trofeo número 60 de Hamlin se le escaparía una vez más. A posteriori de colocar cuatro neumáticos nuevos durante el cuarto período de bandera amarilla, Hamlin estaba décimo cuando la carrera se reanudó con 22 vueltas restantes. Sin requisa, se produjo un casualidad de 11 autos en el reinicio luego de la cuarta bandera amarilla, y Hamlin se escapó. Esta vez el piloto de JGR fue sexto detrás de Briscoe, Joey Logano, Alex Bowman, Kyle Larson y Brad Keselowski, respectivamente.
Cuando faltaban 10 vueltas, Hamlin ocupaba el tercer emplazamiento. Cinco vueltas más tarde arrebató el segundo puesto a Larson, que era el líder de reverso de la carrera, marcando el ritmo durante 129 vueltas. Luego, Hamlin puso su inspección en su compañero de equipo Briscoe, quien lideraba pero solo había usado dos neumáticos en su última parada en boxes. Hamlin no abandonó su cargo.
“Sentí que no tenía falta que perder”, dijo emocionado Hamlin. “En las últimas 15 vueltas no pensé que íbamos a obtener”.
Briscoe, quien terminó cuarto, dijo que pensaba que estaba en una buena posición durante las primeras tres o cuatro vueltas luego del reinicio porque su automóvil “conducía muy acertadamente”.
“Mientras corría, estaba absolutamente de banda”, dijo Briscoe. “Simplemente muy flojo al final”.
Briscoe va a Talladega 15 puntos por encima de la sarta de corte.
La error de comunicación es devastadora para Byron
William Byron no sabía que Ty Dillon estaba desacelerando para calar a boxes. Dillon no sabía que su observador no había comunicado su intención de entrar en boxes a los demás observadores, por lo que no hizo señales a los conductores detrás de él. La error de comunicación fue desastrosa para los dos conductores.
Byron, que lideró tres veces durante 55 vueltas en la carrera de 267 vueltas, era segundo en ese momento y un robusto candidato a la trofeo. Sin requisa, en la reverso 236 sus esperanzas de trofeo se esfumaron desastrosamente. En la salida de la curva cuatro, el Chevrolet Hendrick Motorsports de Byron se estrelló contra la parte trasera del Kaulig Racing Chevrolet de Dillon, destruyendo los dos autos. John Hunter Nemechek incluso quedó atrapado en el casualidad.
“No tenía idea (él estaba en boxes)”, dijo Byron. “Probablemente pasaron entre 12 y 15 vueltas luego de que entramos en boxes, así que pensé que el ciclo había terminado por completo. Nadie le dijo falta a mi observador, por lo que sé.
“Todos han estado envolviendo la pintura muy acullá de la curva y eso es lo que yo estaba haciendo para tener una buena reverso. Lo estaba observando (a Dillon) pensando: ‘Está acertadamente, se le escapó un poco el fondo aquí’. Simplemente empezó a disminuir la velocidad y no tenía idea de lo que estaba pasando. Estoy simplemente devastada. Con lo acertadamente que éramos y lo acertadamente que iba la carrera, que sucedan cosas al azar como esas, simplemente apesta. No puedo creerlo”.
Byron ingresa a Talladega 15 puntos por debajo de la sarta de corte.
Reiniciar el caos crea un casualidad automovilístico
Un reinicio caótico en la primera curva luego del cuarto período de bandera amarilla involucró a 11 autos, incluidos los pilotos de playoffs Chase Elliott y Christopher Bell. Todos los competidores resultaron ilesos. Sin requisa, el puesto 18 de Elliott lo deja 23 puntos por debajo de la sarta de corte rumbo a Talladega. Bell se mantuvo por encima de la sarta de corte con su tercer puesto.
El Chevrolet Hendrick Motorsports de Elliott estuvo robusto al principio de la carrera, pero una penalización en la reverso 118 por una infracción con los neumáticos de la calle de boxes le costó una reverso. Recuperó su reverso perdida al inicio del tercer periodo de bandera amarilla, pero su coche no se comportó acertadamente al final del pelotón.
“Necesitaba poco proporcionado diferente en cuanto a consistencia para estar acertadamente allí”, dijo Elliott. “Probablemente me perdí un poco en mi primera ojeada. Solo tuvimos un par de tomas para intentar ayudar”.
En el casualidad de 11 autos, Elliott dijo que su automóvil fue vapuleado con el rueda trasero izquierdo, pero ya era demasiado tarde en la carrera para entrar en boxes.
Bell dijo que durante la segunda centro de la carrera, pensó que tenía su automóvil donde lo necesitaba para conseguir la trofeo. Luego morapio el casualidad de 11 autos.
“El sol está cabal ahí. Hay humo de neumáticos”, dijo Bell, tercero en la clasificación. “No tenía idea de dónde estaban nadie de ellos. Simplemente oré, pisé el freno, traté de mantenerme lo más a la izquierda que pude. Gracias a Dios, lo perdimos”.
Crash relega a Blaney a una posición que debe obtener
Los pronosticadores citaban constantemente a Ryan Blaney como el piloto del equipo Penske que llegaría al Campeonato Cuatro, pero un casualidad en la South Point 400 en Las Vegas Motor Speedway lo puso en una situación en la que debía obtener.
En la reverso 72 de la carrera de 267 vueltas, el Ford de Blaney cortó un rueda y se estrelló contra la tapia de la cuarta curva, destruyendo la dirección del automóvil. Eso lo relegó al postrero emplazamiento entre los 38 autos, colocándolo a 31 puntos por debajo de la sarta de corte cuando faltan dos carreras en la Ronda de 8.
Blaney dijo que no tenía ningún aviso de que iba a perder el rueda punta izquierdo.
“Tan pronto como llegué a la (curva) tres, explotó”, dijo Blaney.
“Es desafortunado que tengamos que estar en estos lugares, pero tenemos que recuperarnos. No estoy muy contento. Tendremos que remontar como lo hicimos el año pasado. Parece que no podemos tener un día tranquilo”.
El compañero de equipo de Blaney, Joey Logano, terminó en sexto emplazamiento, pero permaneció 24 puntos por debajo de la sarta de corte rumbo a Talladega. Al igual que Blaney, Logano se encuentra en una situación que debe obtener si quiere avanzar al Campeonato Cuatro.
El bienquerencia se enfrenta a Sánchez
Un enojado Jesse Love confrontó a Nick Sánchez luego de Focused Health 302 por la forma en que Sánchez corrió contra el piloto de playoffs en Las Vegas Motor Speedway.
Sánchez terminó botellín y Love quedó sexto en el evento de 201 vueltas manada por Aric Almirola.
Love citó tres razones por las que estaba inaguantable con Sánchez: su experiencia pasada; la reputación y el historial de Sánchez; y la situación que se vivió en la pista durante el evento.
“Casi chocamos cuatro veces en el banda de la recta, chocándonos entre nosotros, y luego él golpeó mi puerta cuatro vueltas seguidas hasta que estuve a punto de estrellarme”, dijo Love. “Obviamente estoy muy frustrado”.
Sánchez reconoció que Love estaba enojado por la forma en que lo había corrido.
“Yo estaba compitiendo contra él de la misma guisa que él estaba compitiendo conmigo, tocándome en la recta, el drafting limítrofe, haciendo todas esas cosas”, dijo Sánchez. “La última vez que lo comprobé, estábamos compitiendo por una trofeo. Entiendo que él (Love) está compitiendo por un campeonato. Yo estoy corriendo por una trofeo”.
Copa NASCAR South Point 400
Circuito de Las Vegas
FINALIZACIÓN/INICIA/CONDUCTOR/FABRICANTE/VUELTAS/PUNTOS
1. (1) Denny Hamlin, Toyota, 267, 54
2. (6) Kyle Larson, Chevrolet, 267, 54
3. (3) Christopher Bell, Toyota, 267, 43
4. (2) Chase Briscoe, Toyota, 267, 48
5. (8) Tyler Reddick, Toyota, 267, 44
6. (9) Joey Logano, Ford, 267, 34
7. (12) Alex Bowman, Chevrolet, 267, 33
8. (32) Kyle Busch, Chevrolet, 267, 29
9. (16) Ryan Preece, Ford, 267, 28
10. (34) Brad Keselowski, Ford, 267, 27
11. (31) Austin Cindric, Ford, 267, 26
12. (11) Chris Buescher, Ford, 267, 25
13. (28) Noé Gragson, Ford, 267, 24
14. (24) Ricky Stenhouse Jr., Chevrolet, 267, 23
15. (19) Erik Jones, Toyota, 267, 22
16. (18) Michael McDowell, Chevrolet, 267, 21
17. (33) Riley Herbst, Toyota, 267, 20
18. (4) Chase Elliott, Chevrolet, 267, 25
19. (20) AJ Allmendinger, Chevrolet, 267, 18
20. (17) Daniel Suárez, Chevrolet, 267, 17
21. (30) Todd Gilliland, Ford, 267, 16
22. (7) Bubba Wallace, Toyota, 267, 20
23. (15) Ross Chastain, Chevrolet, 267, 14
24. (23) Zane Smith, Paso, 267, 13
25. (25) Austin Dillon, Chevrolet, 267, 12
26. (29) Josh Berry, Ford, 266, 11
27. (27) Justin Haley, Chevrolet, 266, 10
28. (21) Cole Custer, Ford, 266, 9
29. (26) John Hunter Nemechek, Toyota, 265 8
30. (37) JJ Yeley, Chevrolet, 263, 0
31. (38) Katherine Legge, Chevrolet, 261, 6
32. (22) Carson Hocevar, Chevrolet, 252, 6
33. (13) Shane van Gisbergen, Chevrolet, 245, 4
34. (10) Ty Gibbs, Toyota, 244, 9
35. (36) Cody Ware, Ford, 243, 2
36. (5) William Byron, Chevrolet, 235, 19
37. (35) Ty Dillon, Chevrolet, 233, 1
38. (14) Ryan Blaney, Ford, 70, 1