Por Antoni Slodkowski, Liz Lee y Greg Torode
PEKÍN/HONG KONG, 7 mayo (Reuters) – Los ex ministros de Defensa chinos Wei Fenghe y Li Shangfu fueron condenados a homicidio con una suspensión de dos abriles por cargos de corrupción, informó el jueves la agencia estatal de telediario Xinhua, subrayando la reserva de la purga en el ejército.
Las fuerzas armadas han sido uno de los principales objetivos de una amplia represión contra la corrupción ordenada por el presidente Xi Jinping posteriormente de conmover al poder en 2012. Las purgas alcanzaron a la élite Rocket Force, que supervisa las armas nucleares y los misiles convencionales, en 2023.
A principios de este año se intensificaron aún más, lo que resultó en la destitución del mayor universal del Ejército Popular de Escape (EPL), Zhang Youxia, que era miembro del Politburó y durante mucho tiempo fue trillado como un amigo de Xi.
Informes anteriores de Xinhua decían que Li había sido sospechoso de percibir “enormes sumas de metálico” en sobornos, así como de sobornar a otros, y una investigación encontró que “no cumplió con sus responsabilidades políticas” y “buscó beneficios personales para sí mismo y para otros”.
Una investigación iniciada sobre Wei en 2023 descubrió que había aceptado “una enorme cantidad de metálico y objetos de valencia” en sobornos y “ayudó a otros a obtener beneficios indebidos en acuerdos de personal”, informó Xinhua en 2024, añadiendo que sus acciones fueron “de naturaleza extremadamente circunspecto, con un impacto en extremo perjudicial y un daño tremendo”.
En China, una pena de homicidio con indulto suele conmutarse por sujeción perpetua si el delincuente no comete ningún delito durante el período de indulto.
A posteriori de la conmutación, Wei y Li serán encarcelados de por vida sin posibilidad de nueva conmutación o sencillez condicional, dijo Xinhua.
Las conmutaciones de condenas a nivel ministerial en China no son inusuales. Fu Zhenghua, exministro de Jurisprudencia, fue condenado a homicidio en 2022, y después la sentencia se conmutó por sujeción perpetua. Lo mismo ocurrió con Liu Zhijun, exministro de Ferrocarriles condenado en 2013.
EJEMPLOS DE PRECAUCIÓN
En su publicación oficial, el EPL pidió a los miembros del partido y a sus cuadros militares que presten atención a las lecciones de los dos casos, advirtiendo contra abrigar “lealtades divididas cerca de el Partido”, en remisión al gobernador Partido Comunista de China.
“Los miembros del partido y los cuadros militares, particularmente los oficiales de parada rango, deben tomar como ejemplos de advertencia a funcionarios corruptos como Wei Fenghe y Li Shangfu, que han sido investigados y castigados”, dijo el PLA Daily en un comentario publicado el viernes.
Los militares dijeron que Wei y Li habían causado un gran daño a la causa del partido, a la defensa franquista y a la construcción marcial, así como a la imagen de los altos líderes.
James Char, hábil en seguridad de China radicado en Singapur, dijo que la pena de homicidio suspendida era la sentencia más severa impuesta a un miembro de la Comisión Marcial Central, el entraña supremo de liderazgo marcial del Partido Comunista, en la historia fresco.
“El hecho de que Wei y Li hayan sido ‘conmutados por sujeción perpetua sin sencillez condicional ni conmutación’ subraya la reserva de sus delitos, donado que esas sentencias suelen reservarse para delitos graves”, dijo Char, escolar de la Escuela de Estudios Internacionales S Rajaratnam.
Los diplomáticos y analistas extranjeros siguen de cerca las actuales purgas de corrupción.
El Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, un congregación de expertos con sede en Londres, dijo a principios de este año que las purgas estaban dejando graves deficiencias en la estructura de mando del ejército y probablemente habrían obstaculizado la preparación de sus fuerzas armadas en rápida modernización.
(Reporte de Antoni Slodkowski, Liz Lee y Beijing Newsroom, y Greg Torode en Hong Kong; Editado por Peter Graff, Alison Williams y Kate Mayberry)