A mediados de septiembre, cuando Paige Bueckers tomó la pista de “The Jennifer Hudson Show”, la suerte de los Dallas Wings mostró algunos movimientos mientras bajaba un túnel mientras el personal cantaba su nombre, aplaudió y bailó a la vez. En dirección a el final estaba Cathy Engelbert.
“Apuesto a que soy la última persona que pensaste que verías en este túnel de espíritu formidable”, dijo el comisionado de la WNBA a un Bueckers sorprendido cuando Engelbert le entregó el premio al novato del año de la ajonje. Antaño de que Bueckers continuara por el pasillo para aparecer en el software de entrevistas durante el día, ella y Engelbert se abrazaron.
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Un par de semanas luego, los jugadores y entrenadores de la WNBA no han abrazado tanto a Engelbert, y han expresado su descontento.
El punta de Minnesota Lynx Napheesa Collier llamó a Engelbert y a la oficina de la ajonje el martes, diciendo que la WNBA tiene el “peor liderazgo en el mundo”. Ella leyó una proclamación preparada de dos páginas dos días luego de que el Phoenix Mercury eliminó el Lynx en el Engranaje 4 de las semifinales.
Collier emitió conversaciones privadas que dijo que tenía con Engelbert sobre por qué jugadores jóvenes prominentes como Caitlin Clark de Indiana, Angel Reese y Bueckers de Chicago Sky, ganaron “tan poco durante sus primeros cuatro primaveras”, a pesar de que están “impulsando ingresos masivos para la ajonje”.
“Su respuesta fue: ‘Caitlin debería estar agradecido de que ganara $ 16 millones fuera de la cancha porque sin la plataforma que la WNBA le da, no haría ausencia'”, dijo Collier, le dijo Engelbert. “Y en esa misma conversación, ella me dijo: ‘Los jugadores deberían estar de rodillas, agradeciendo a sus estrellas de la suerte por el acuerdo de derechos de los medios (11 primaveras y $ 2.2 mil millones) que los obtuve'”.
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En respuesta a los comentarios de Collier, Engelbert dijo en parte que estaba “desalentada por cómo Napheesa caracterizó nuestras conversaciones”.
Collier pasó a explotar a Engelbert, el enfoque de la ajonje para las negociaciones en curso del acuerdo de negociación colectiva y el oficio del selección.
Su monitor, Cheryl Reeve, recibió una suspensión del Engranaje 4 y una multa de $ 15,000 por cobrar a la cancha al final del Engranaje 3 y pelar el arbitraje luego de que Collier sufrió una ofensa en el tobillo, una fuente con conocimiento de la multa dijo El deportivo. Collier se perdió el selección final.
“Entonces, si esto es lo que nuestra ajonje quiere, entonces está admisiblemente, pero quiero pedir un cambio en el liderazgo a nivel de la ajonje cuando se negociación de decir (misa)”, dijo Reeve, quien ha sido monitor de Minnesota durante 16 temporadas. “Es malo para el selección”.
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Otros dos entrenadores, Stephanie White de la fiebre y Becky Hammon de Las Vegas Aces, apoyaron al monitor más antiguo de la ajonje. Y ellos además fueron multados, $ 1,000 cada uno, según la fuente.
“La capacidad de nuestro liderazgo para ser responsable es suprimir las voces de todos entregando multas”, dijo Collier, vicepresidenta de la Asociación Doméstico de Jugadores de Baloncesto Afeminado. “No me preocupa una multa. Estoy preocupado por el futuro de nuestro deporte”.
Engelbert está en su séptimo año como comisionado. La gran pregunta es si la mujer de 60 primaveras permanecerá en su posición luego de las negociaciones actuales de CBA. El CBA expira el 31 de octubre.
La ajonje ha crecido exponencialmente bajo su vigilancia, con clasificaciones y auxilio récord, un importante acuerdo de derechos de los medios y expansión, pero además ha habido controversias y quejas de jugadores. Aquí hay una camino de tiempo de algunos momentos notables durante el mandato de Engelbert.
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17 de julio de 2019: Engelbert es contratado como el primer comisionado de la WNBA casi dos meses en una temporada regular en la que la ajonje esperaba perder $ 12 millones. Ella caldo de Deloitte, donde pasó 33 primaveras, incluidos los cuatro anteriores como CEO. La ajonje, que comenzó a brincar en 1997, no había obtenido ganancias en este punto, y la asociación de jugadores estaba discutiendo temas relacionados con la compensación, los viajes y el marketing, ya que planeaba salir de la CBA al final de la temporada.
14 de enero de 2020: La ajonje y la WNBPA anuncian un acuerdo de marketing de jugadores de la WNBA diseñado para nutrir a los jugadores suerte en los Estados Unidos durante la temporada mengua para promover la ajonje durante todo el año, en zona de brincar en el extranjero. Los mejores jugadores son elegibles para percibir hasta $ 250,000 en ofertas de marketing de ligas.
17 de enero de 2020: El CBA se firmó dos meses antaño del clausura de la pandemia Covid-19, ahorrando la temporada de “Wubble”, y la compensación promedio de efectivo para los jugadores superó las seis cifras por primera vez. Seis meses luego, comenzó la temporada regular, con juegos celebrados en IMG Academy en Bradenton, Florida, donde la tormenta de Seattle ganó el título en octubre.
4 de agosto de 2020: Cuando Atlanta Dream Players y otros usaban camisetas que respaldaban al oponente demócrata del copropietario de los sueños Kelly Loeffler, Engelbert inicialmente dijo que Loeffler no se vería obligado a traicionar su décimo. Loeffler, un senador republicano de Georgia, criticó el movimiento Black Lives Matter a principios de verano. Su oponente, Raphael Warnock, ganó el concurso de torrentera de enero de 2021, y un mes luego, Loeffler y su copropietario vendieron el sueño.
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26 de agosto de 2020: Engelbert apoyó el aplazamiento de la ajonje de tres juegos como parte de una protesta luego de que la policía le disparó a Jacob Blake, un hombre desafortunado, en la parte posterior siete veces en Kenosha, Wisconsin. “Estamos ejecutando una dietario muy jugadora”, dijo a ESPN.
3 de febrero de 2022: La WNBA anunció un aumento de haber de $ 75 millones, la decano cantidad en una sola ronda de inversión para una Combinación Deportiva Femenina. Engelbert dijo que el parné se utilizaría para el marketing de jugadores, la décimo de los fanáticos, la elevación de la marca, el haber humano y los puntos de contacto del consumidor. El colección de inversores incluyó a los propietarios de la WNBA y la NBA, así como a Nike, Michael Dell y al ex Secretario de Estado de los Estados Unidos, Condoleezza Rice.
10 de julio de 2022: Kelsey Plum fue nombrada MVP del Engranaje de Estrellas de la WNBA luego de anotar 30 puntos para entablar un récord de entonces todo suerte, liderando la vencimiento del equipo de Wilson sobre el equipo Stewart. Pero fue el pequeño trofeo que Engelbert le entregó luego que los jugadores y los fanáticos se burlaron. Al año próximo, el trofeo creció en tamaño.
5 de octubre de 2023: La ajonje anunció que el Campo de acción de la Bahía de San Francisco sería el hogar de su 13ª franquicia, su primer equipo de expansión en 15 primaveras. Siete meses luego, el equipo propiedad de Joe Jacob y Peter Guber de los Warriors sería reputado Golden State Valkyries. Comenzaron a brincar esta temporada, convirtiéndose en el primer equipo de expansión en demorar a los playoffs en su primera temporada.
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16 de mayo de 2024: Dos días luego de la temporada, la WNBA dijo que los equipos en toda la ajonje comenzarían a usar vuelos charter para desplazarse para cada selección con algunas excepciones planificadas. Los jugadores habían pedido viajes aéreos privados durante primaveras, y con la ajonje cometiendo $ 25 millones por año para las temporadas 2024 y 2025, ya no tenían que disputar con largas líneas de seguridad y viajes de entrenadores frecuentes, lo que no es ideal para atletas altos.
23 de mayo de 2024: Canadá obtuvo la primera franquicia de la WNBA fuera de los Estados Unidos, ya que Toronto será el 14º equipo de la ajonje. “Los deportes femeninos han llegado”, declaró el multimillonario de Toronto Larry Tanenbaum, cuyo tempo comenzará a competir en 2026. El equipo además planea organizar juegos en Vancouver y Montreal.
24 de julio de 2024: La ajonje anunció un acuerdo histórico de derechos de los medios de 11 primaveras, por un promedio de $ 200 millones al año, con Disney, NBC y Amazon Prime. El paquete transmitirá más de 100 juegos de temporada regular cada año. Engelbert dijo que “estos acuerdos permiten que la ajonje continúe construyendo un maniquí de crecimiento a dadivoso plazo y sostenible para el futuro del baloncesto y los deportes femeninos, lo que beneficiará a los jugadores, equipos y fanáticos de la WNBA”.
9 de septiembre de 2024: Engelbert tomó calor por comparar la rivalidad de Clark-Reese con la de Larry Bird de los Boston Celtics y la atractivo de Los Angeles Lakers Johnson durante el “Refrigerio Power Refrigerio” de CNBC. Ella dijo: “Es un poco de ese momento mágico de pájaros, si recuerdas desde 1979, cuando esos dos novatos vinieron de una gran rivalidad universitaria, una blanca, una negra. Y entonces tenemos ese momento con estos dos”. El director ejecutante de WNBPA, Terri Jackson, dijo que la respuesta de Engelbert fue una oportunidad perdida porque “no hay absolutamente ningún zona en el deporte, o en la vida, para el odio vil, el lengua racista, los comentarios homofóbicos y los ataques misóginos que nuestros jugadores enfrentan en las redes sociales”.
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13 de septiembre de 2024: Luego de la entrevista de CNBC, Engelbert se disculpa con los jugadores por no dirigirse a la retórica abusiva que a veces enfrentan. En una carta obtenida por ESPN, Engelbert escribió a los jugadores que le hicieron una pregunta sobre las rivalidades y el costado negro de las redes sociales y la raza. “Mi respuesta perdió la marca y lo siento. Lamento no expresar, de una guisa clara y definitiva, condenación del discurso odioso que con demasiada frecuencia se dirige a los jugadores de la WNBA en las redes sociales”.
18 de septiembre de 2024: La WNBA otorgó a Portland una franquicia, 22 primaveras luego de que el incendio se dobló. Engelbert lo llamó “el posterior hito en la rica historia de Portland de los icónicos momentos de baloncesto”. El equipo, propiedad de Mújol Bhathal Merage y Alex Bhathal, propietarios de Portland Thorns de la Combinación Doméstico de Fútbol Afeminado, es el 15 de la WNBA y comenzará a brincar en 2026.
10 de octubre de 2024: Engelbert anunció que la ajonje extenderá la temporada regular 2025 de 40 juegos a 44 y sus finales pasarán de una serie de los mejores de cinco a un mejor de siete.
30 de junio de 2025: La WNBA anunció que Filadelfia, Detroit y Cleveland están obteniendo franquicias, poniendo la ajonje en 18 equipos para 2030. Engelbert dejó la puerta abierta para que Houston volviera a obtener un equipo, diciendo que la ciudad “estaría a continuación, seguro”. Los Houston Comets, que ganaron los primeros cuatro campeonatos de la ajonje, se disolvieron en 2008 luego de que el propietario del equipo no pudo encontrar un comprador.
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1 de julio de 2025: Clark criticó la estructura salarial comparando lo que un equipo ganó por percibir la Copa del Comisionado con las finales. “Obtienes más (parné) por esto que si eres el campeón (de las finales)”, dijo el patrulla durante el vestuario de un compañero de equipo Instagram en vivo luego de que la fiebre venció al Lynx para pedir la Copa del Comisionado y el bolsa de $ 500,000 que se divide entre los jugadores de los escuadrones ganadores. “Determinado le dice a Cathy que nos ayude”.
30 de septiembre de 2025: Luego de que Collier criticó el liderazgo de Englebert, el Comisionado emitió una proclamación. “Tengo el mayor respeto por Naphesa Collier y por todos los jugadores de la WNBA”, dijo. “Juntos, todos hemos trabajado incansablemente para cambiar esta ajonje. Mi enfoque permanece en respaldar un futuro brillante para los jugadores y la WNBA, incluida la colaboración de cómo continuamos elevando el selección. Estoy desanimado por cómo NapheeSa caracterizó nuestras conversaciones y el liderazgo de la ajonje, pero incluso cuando nuestras perspectivas difieren, mi compromiso con los jugadores y este trabajo no se desvanecerá”.
(Foto superior: Wendell Cruz / Imágenes Imagn)
Este artículo apareció originalmente en The Athletic.
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