tEl universo es enorme. Cuando termines de estudiar esta frase, será aún más enorme.
Esto se debe a que el universo se está expandiendo, pero no todo se expande al mismo ritmo. Cuanto más allí están las cosas, más rápido se alejan de nosotros. Por cada megaparsec (aproximadamente de 3,3 millones de abriles luz) de distancia desde nuestro punto de audiencia, esta tasa de expansión aumenta aproximadamente de 45 millas por segundo. Esta tasa se conoce como “Constante de Hubble”, emplazamiento así en honor al astrónomo Edwin Hubble, distinguido por su telescopio espacial, quien la descubrió en 1929.
Ahora, astrónomos de la Universidad de Tokio han desarrollado un método novedoso llamado “cosmografía de retardo de tiempo” para obtener una medida más precisa de la constante de Hubble, publicando sus hallazgos en Astronomía y Astrofísica.
Tradicionalmente, la constante de Hubble se ha registrado utilizando “escaleras de distancias”. Los astrónomos eligen una entidad cósmica relativamente cercana y general (una supernova o destino) y la observan, luego eligen una más lejana y la observan, y así sucesivamente, para determinar la velocidad a la que se alejan de nosotros.
DISTORSIÓN CÓSMICA: Ocho sistemas de quevedos gravitacionales con retardo de tiempo coloreados artificialmente. Cada representación presenta una galaxia masiva en el centro, y los puntos brillantes circundantes son imágenes de quásares captados aproximadamente de la galaxia. Imágenes de TDCOSMO Collaboration et al.
Mientras tanto, la cosmografía con retardo de tiempo se zócalo en la monóculo gravitacional de objetos masivos en el espacio para determinar la constante de Hubble. En este método, los científicos utilizan una enorme galaxia como monóculo. Los objetos súper brillantes más allá de esta galaxia, llamados cuásares, parecen distorsionados porque la reserva desvía su luz. Los cambios en estas imágenes distorsionadas permitieron a los investigadores determinar la diferencia en el tiempo que tardaba la luz de los objetos en asistir a ellos.
Utilizando esta inteligente metodología, los autores llegaron a un valencia para la tasa de expansión consistente con la Constante de Hubble. Esto podría ayudar a resolver un gran alboroto cósmico.
Cuando los astrónomos miden esta tasa de expansión utilizando telescopios espaciales (como el que lleva el nombre de Edwin Hubble), obtienen un número: aproximadamente de 45 millas/segundo/megaparsec; cuando utilizan otro método, midiendo la radiación cósmica de fondo generada durante el universo temprano, obtienen un número diferente y más pequeño: aproximadamente de 42 millas/segundo/megaparsec. Esta discrepancia se ardor “tensión de Hubble” y ha generado mucho debate sobre si se debió a un error empírico o a la física existente del universo.
Analizar más: “¿Cuánto más podemos ilustrarse sobre el universo?“
“Nuestra medición de la constante de Hubble es más consistente con otras observaciones actuales y menos consistente con las mediciones del universo temprano”, dijo en un comunicado el coautor del estudio y astrónomo de la Universidad de Tokio, Kenneth Wong. “Esta es una prueba de que la tensión de Hubble puede surgir de la física existente y no simplemente de alguna fuente desconocida de error en los distintos métodos”.
Aún así, el equipo enfatizó que necesitarán perfeccionar aún más su método de cosmografía con retardo de tiempo para obtener resultados más precisos. Su precisión coetáneo es de aproximadamente del 4,5 por ciento, pero necesitaría alcanzar una precisión de aproximadamente del 1 al 2 por ciento “para en realidad fijar la constante de Hubble a un nivel que confirme definitivamente la tensión del Hubble”, dijo en el comunicado el coautor del estudio Eric Paic, igualmente de la Universidad de Tokio.
¿La única constante existente en astrofísica? Se necesita más investigación.
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Imagen principal: ESA/Hubble & NASA, C. Murray, J. Maíz Apellániz
Esta historia apareció originalmente en Nautilus.