Dejemos de flanco, sólo por un momento, el subtexto de perpetua pelea del LIV Golf-PGA Tour. Trate de no pensar en las posturas y el incredulidad que acompañan prácticamente a todas las historias de LIV. Concéntrese, sólo por un segundo, en los hechos simples:
Anthony Kim ganó un torneo de golf. Contra Jon Rahm y Bryson DeChambeau. En 2026.
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Kim, uno de los verdaderos hijos pródigos del deporte, se adjudicó el evento LIV de Adelaida en Australia el domingo, logrando un 63-63 con nueve birdies en la ronda final, convirtiendo un dita de cinco golpes en una vencimiento de tres golpes. Al menos, si la historia de Kim no va más allá de esto, es un regreso congruo increíble para un tipo que gobernó brevemente el mundo del golf y luego fielmente desapareció durante más de una término.
De vez en cuando, el golf produce una de esas historias de regreso a la cima de la montaña, cuando un nombre del pasado tiene una semana de su vida al final de su carrera. Piense en Jack Nicklaus en el Masters de 1986, Tom Watson (casi) en el Open Championship de 2009, Tiger Woods en el Masters de 2019, Phil Mickelson en el PGA Championship de 2021. Todo se reúne durante un fin de semana, más allá del presente, y es extraordinario verlo.
Obviamente, la vencimiento de Kim no tiene ni de allá esa resonancia histórica; Lo único que Adelaide y Augusta National tienen en popular es una romance auténtico. Pero la primera vencimiento profesional de Kim en casi 16 abriles es una historia impresionante de cómo confrontar los demonios de la yuxtaposición y las lesiones.
Es difícil recordarlo ahora, pero por un breve momento, la popularidad de Kim en el golf fue superada solo por la de Woods, y los escándalos personales de Woods estallaron preciso cuando Kim estaba jugando su mejor golf. Antiguamente de Scottie Scheffler, ayer de Brooks Koepka, ayer de Jordan Spieth, ayer de Rahm y DeChambeau, ayer de que Rory McIlroy ganara un solo torneo, estaba Kim. Estuvo cara a cara con Tiger, estuvo con Michael Jordan, era un privilegiado de SportsCenter cuando SportsCenter era, bueno, el centro del universo deportivo.
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Escanear las tablas de clasificación de la mejor era de Kim (2009-2010) es como mirar fotografías familiares descoloridas en un cuaderno de recortaduras. Sólo hay un ludópata de la vencimiento más nuevo de Kim, el Shell Houston Open 2010, que todavía está entre los 20 primeros: la maravilla eterna Justin Rose. La hoja de salida en el Masters más nuevo de Kim, 2011, incluyó a Ernie Els, Mark O’Meara, Craig Stadler y Watson.
Pero posteriormente de sufrir una dislocación en el tendón de Aquiles en 2012, Kim se alejó del pernio. Y no en el estilo de “aparecer en las bancas de la NBA y en las alfombras rojas de ESPN”. No, él rotundamente desapareció durante más de una término. Los rumores sobre Kim surgieron aquí y allá (estaba jugando golf con amigos en Oklahoma, se mantenía en forma en California, no había tocado un palo en cinco abriles), pero nadie logró obtener ni siquiera una foto de Kim, y mucho menos su historia.
“Estuve rodeado de muchedumbre mala”, dijo Kim en 2024. “Masa que se aprovechó de mí. Estafadores. Cuando tienes 24, 25 o incluso 30 abriles, no te das cuenta de las serpientes que viven bajo tu techo”.
Es por eso que la dramática revelación de Greg Norman en 2024 de Kim como una nueva incorporación a LIV causó tal revuelo en ciertos segmentos del fandom del golf. Kim alguna vez fue el tipo más excelente posible, el heredero de Woods, el heraldo de una nueva era del golf. ¿Qué le quedaría posteriormente de tantos abriles alejado del fútbol?
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No mucho, para iniciar. No logró vencer ni un solo punto en sus dos primeras temporadas en la excursión y descendió. Ese podría poseer sido el final de su historia, pero logró estar tercero en el Evento de Promociones de LIV, logró un T22 en el primer torneo de la temporada… y ahora esto. Una vencimiento es una vencimiento, especialmente cuando dos de los mejores del mundo están en el congregación final.
Será interesante ver cómo ve esta vencimiento el establishment del golf. Los jugadores de LIV, como era de esperar, se han unido en torno a Kim. El capitán de la Ryder Cup europea, Luke Donald, fue uno de los primeros jugadores no pertenecientes a LIV en elogiar el logro de Kim, lo que no sorprende hexaedro que ocurrió en medio de la tinieblas para Estados Unidos:
Para LIV, esta es sin duda la vencimiento más importante en la historia del Tour. Esta historia se ampliará de una guisa que, digamos, la última vencimiento del equipo de Rippers GC en Adelaide no lo hará. La presencia de Rahm y DeChambeau legitima la vencimiento, y el desafío de LIV ahora es elaborar este estallido de atención de los fanáticos en conexiones a más dispendioso plazo.
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Para Kim, la conclusión es mucho más sencilla. Sí, ascenderá hasta aproximadamente el puesto 200 en el ranking mundial, pero esa no es la verdadera historia aquí. Kim se levantó del suelo de la vida, recompuso su vida y regresó a la cima de la clasificación. Ahora mismo eso es más que suficiente.