TOKIO (AP) — Los fanáticos de los pandas japoneses se reunirán el domingo para la última turista pública en el zoológico de Ueno en Tokio antaño de que los mancuernas Xiao Xiao y Lei Lei regresen a China.
Su partida del martes dejará a Japón sin pandas por primera vez en medio siglo, y las posibilidades de conseguir un reemplazo son escasas, con las relaciones de Tokio con Beijing en su punto más bajo en abriles.
China envió pandas por primera vez a Japón en 1972, un regalo destinado a marcar la normalización de las relaciones diplomáticas entre los dos cautelosos vecinos. Los tiernos ositos blancos y negros se ganaron inmediatamente el corazón de los japoneses y una docena de sucesores se han convertido en celebridades nacionales.
Los últimos pandas mancuernas que han partido han atraído multitudes a pesar del periferia de visualización de un minuto en la zona de pandas establecido por el zoológico. Los visitantes, muchos de ellos con juguetes con temática de pandas, gritan los nombres de los osos y usan teléfonos inteligentes para capturarlos mientras mordisquean bambú y pasean.
Beijing presta pandas a otros países, pero mantiene la propiedad, incluso sobre cualquier cría que produzcan. Xiao Xiao y su hermana Lei Lei nacieron en el zoológico de Ueno en 2021.
El portavoz del Servicio de Asuntos Exteriores de China, Guo Jiakun, cuando se le preguntó sobre el giro de nuevos pandas por parte de China a Japón, dijo: “Sé que muchos en Japón adoran a los pandas gigantes, y damos la bienvenida a los amigos japoneses para que vengan a visitarlos a China”.
Dichoso fanático de los pandas toma millones de fotografías
Los días del ingeniero web Takahiro Takauji giran en torno a los pandas.
Todo comenzó hace 15 abriles cuando visitó el Vergel Zoológico de Ueno y se enamoró de los padres de los pandas mancuernas, Shin Shin y Ri Ri, poco posteriormente de su arribada de China.
“Su forma y la forma en que se mueven son honestamente muy lindas y divertidas”, dijo a The Associated Press en una entrevista flamante en su casa cerca de Tokio. “A veces parecen bebés; otras veces actúan como un anciano”.
Desde entonces, una turista diaria al zoológico se ha vuelto esencial. Ha tomado más de 10 millones de fotografías de pandas y ha publicado varios libros de fotografías de pandas.
Una tarde flamante, Takauji estuvo entre los miles que ingresaron a un competitivo sistema de reservas en semirrecta para ver a los pandas por última vez.
Durante la sesión de visualización de un minuto, Takauji sostuvo su cámara muy por encima de los otros fanáticos y tomó hasta 5,000 fotografías para capturar cada movimiento de Xiao Xiao y Lei Lei.
De regreso a casa, en una habitación adornada con docenas de mascotas y adornos panda, Takauji revisó cuidadosamente sus fotos recientes del día y las subió a su blog, “Every Day Pandas”.
Habiendo manido a los mancuernas desde que nacieron, los considera “como mis propios hijos”.
“Nunca imaginé que llegaría el día en que los pandas desaparecerían de Japón”, dice.
Los lazos entre Tokio y Beijing están tensos
Japón ha enfrentado crecientes tensiones políticas, comerciales y de seguridad con China, que se enojó por los recientes comentarios del Primer Ministro Sanae Takaichi de que una posible entusiasmo china contra Taiwán, la isla democrática y autónoma que Beijing reclama como propia, podría provocar una intervención japonesa.
Los vínculos entre Japón y China han sido tensos desde la golpe japonesa en el siglo XIX. Todavía hay disputas territoriales en el Mar de China Uruguayo, ya que el encumbramiento de China va acompañado de amenazas a la seguridad y una creciente influencia económica en la región.
El mayor portavoz del Gobierno de Japón, Minoru Kihara, reconoció el jueves que el consulado japonés en Chongqing lleva un mes sin cónsul porque China ha retrasado la aprobación de un sustituto.
Los pandas han sido durante mucho tiempo parte de la diplomacia china
Los pandas gigantes, originarios del suroeste de China, sirven como mascota no oficial. Beijing los presta a otros países como señal de buena voluntad y como parte de programas de investigación y conservación.
El primer par de pandas, Kang Kang y Lan Lan, que China regaló a Japón llegó a Ueno el 28 de octubre de 1972. Fue un mes posteriormente de que el entonces primer ministro japonés, Kakuei Tanaka, y el primer ministro chino, Zhou Enlai, firmaran un comunicado conjunto para regularizar los lazos entre los países. Japón señaló que “comprende y respeta plenamente” el señuelo de China sobre Taiwán como “una parte inalienable” de su división.
China incluso regaló los primeros pandas gigantes en esa época a otras naciones occidentales, incluidos Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña y Alemania.
China pasó a programas de arrendamiento en la lapso de 1980, y los zoológicos extranjeros participantes pagaban tarifas anuales por la conservación del hábitat o la investigación científica en beneficio de la especie.
Japón ha manido cómo la diplomacia panda se vuelve política. Un plan para transigir un panda a la ciudad de Sendai, en el boreal de Japón, posteriormente del terremoto y el tsunami de 2011 fue archivado a raíz de una disputa territorial de 2012.
Los pandas son amados en Japón
Las imágenes de pandas aparecen en el zoológico de Ueno en forma de galletas y dulces, muñecos de peluche, artículos de papelería y álbumes de fotografías. Estatuas de pandas se encuentran exterior de una temporada de tren. Unos grandes almacenes tienen una sección dedicada a los productos panda.
“Los pandas son un símbolo de Ueno, una fortuna”, dijo Asao Ezure, director de una tienda de souvenirs. “Nos preocupa cómo nos afectará la partida de los pandas”.
Al mostrar una caricatura de Xiao Xiao y Lei Lei en el cartel de una tienda, Ezure dice que cree que los pandas regresarán. “Así que no vamos a cambiar el cartel”.
La partida de pandas en el zoológico causaría una pérdida anual de más o menos de 20 mil millones de yenes (128 millones de dólares), según Katsuhiro Miyamoto, profesor de riqueza de la Universidad de Kansai.
“Si la situación continúa durante varios abriles, se calma que el impacto crematístico película de no tener pandas trascendencia decenas de miles de millones de yenes”, dijo Miyamoto en un comunicado. “Para los japoneses amantes de los pandas, incluido yo mismo, espero que regresen lo antaño posible”.