NUEVA YORK (AP) — El gobierno del presidente Donald Trump reconoció esta semana que cometió un error significativo en las cifras que utilizó para ayudar a alegar una investigación de fraude al software Medicaid de Nueva York, un error evidente que socava una campaña federal para topar el despilfarro, principalmente en los estados liderados por los demócratas.
El error, una de al menos algunas tergiversaciones en su descripción del software, llevó a los analistas de lozanía a preguntarse cuántos de los amplios esfuerzos antifraude de la compañía republicana en todo el país se basaban en hallazgos erróneos. Además reflejó una crítica popular que se ha hecho a la segunda compañía de Trump: que tiende a atacar primero y confirmar los hechos a posteriori.
“Estas cifras podrían haberse aclarado en una citación telefónica, por lo que es verdaderamente una retoque”, dijo Michael Kinnucan, asesor principal de políticas de lozanía del Instituto de Política Fiscal, cuyo descomposición flamante llamó la atención sobre la afirmación inexacta de la compañía Trump.
El error apareció en los comentarios hechos el mes pasado por el Dr. Mehmet Oz, administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, en un video de las redes sociales y en una carta al director demócrata de Nueva York anunciando la investigación de fraude.
Oz afirmó que el año pasado el software Medicaid de Nueva York proporcionó a unos 5 millones de personas servicios de cuidado personal, que ayudan a las personas necesitadas con actividades básicas como bañarse, arreglarse y preparar comidas. Eso sumaría casi tres cuartas partes de los 6,8 millones de afiliados a Medicaid del estado.
“Ese nivel de utilización es inaudito”, dijo Oz en el video, y agregó en su publicación que Nueva York necesita “confesar su software Medicaid”.
Pero el número positivo de neoyorquinos que utilizaron esos servicios el año pasado fue de unos 450.000, o entre el 6% y el 7% del total de inscritos, dijo el portavoz de CMS, Chris Krepich, a The Associated Press esta semana en el primer registro manifiesto del error por parte de la agencia. Dijo que la agencia identificó erróneamente el enfoque de Nueva York para aplicar códigos de facturación y desde entonces había refinado su metodología.
“CMS se compromete a asegurar que sus descomposición reflejen plenamente las prácticas de facturación específicas de cada estado y continuará trabajando estrechamente con Nueva York para validar los datos y blindar la supervisión de la integridad del software”, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico.
Krepich dijo que la investigación estaba en curso ya que la compañía todavía tiene preocupaciones con la supervisión de los servicios de cuidado personal y el software Medicaid de Nueva York y está revisando la respuesta del estado a la carta del mes pasado. CMS había izado otras señales sobre el software de Nueva York, incluido el hecho de que gasta más por beneficiario y por residente que el estado promedio, tiene un suspensión pago en cuidado personal y emplea tantos asistentes de cuidado personal que la categoría profesional es ahora la más prócer del estado.
Los analistas de lozanía dijeron que el suspensión pago del estado reflejaba tanto los altos costos de los servicios en Nueva York como una opción política para alabar atención domiciliaria sólida. Cadence Acquaviva, funcionaria superior de información pública del Área de Lozanía de Nueva York, calificó las caracterizaciones erróneas iniciales de Oz como “un intento selectivo de oscurecer los hechos”.
“El estado de Nueva York sigue comprometido a proteger y preservar programas vitales de Medicaid que brindan servicios de ingreso calidad a los neoyorquinos que dependen de ellos”, dijo.
En una testimonio, un portavoz de la gobernadora Kathy Hochul dijo: “La afirmación original de CMS era evidentemente falsa y nos alegra que ahora lo admitan”.
“La gobernadora Hochul ha sido clara en que Nueva York tiene tolerancia cero con el despilfarro, el fraude y el despotismo en Medicaid o cualquier otro software estatal, y continuará sus esfuerzos para erradicar a los malos actores, proteger el billete de los contribuyentes y custodiar los programas críticos de los que dependen los neoyorquinos”, dijo la portavoz Nicolette Simmonds.
La investigación de Nueva York es parte de una ataque más amplia
La investigación de la compañía Trump sobre Nueva York se produce cuando se ha acercado de forma similar a al menos otros cuatro estados, incluidos California, Florida, Maine y Minnesota, con investigaciones sobre posibles fraudes en la atención médica. El esfuerzo antifraude parece estar ampliándose a medida que los votantes en las próximas elecciones intermedias dicen que están preocupados por la asequibilidad.
El mes pasado, Trump firmó una orden ejecutiva para crear un colección de trabajo antifraude en todos los programas de beneficios federales dirigido por el vicepresidente JD Vance. Como parte de ese esquema, Vance anunció que la compañía suspendería temporalmente $243 millones en fondos de Medicaid para Minnesota por preocupaciones de fraude, una medida por la cual el estado ha demandado desde entonces.
Kinnucan, el analista con experiencia en el software Medicaid de Nueva York, dijo que le preocupa que el enfoque contradictorio de la compañía Trump para combatir el fraude en algunos estados “politice” una conversación que debería ser un esfuerzo de equipo.
“Queremos pensar en colaboración entre todas las partes interesadas en el software sobre cómo podemos solucionarlo”, dijo Kinnucan. “No queremos que el fraude sea este fútbol político”.
Oz hizo otras afirmaciones que los defensores de Nueva York consideran inexactas
En su video, Oz hizo al menos otras dos afirmaciones sobre Nueva York que, según los defensores y beneficiarios de Medicaid, distorsionaron los hechos.
En un caso, dijo que el estado recientemente hizo que su evaluación de elegibilidad para el cuidado personal fuera “más indulgente al permitir problemas como ‘distraerse fácilmente’ para adscribir para un asistente de cuidado personal”.
Rebecca Antar, directora de la pelotón de leyes de lozanía de la Sociedad de Ayuda Justo, dijo que era todo lo contrario: que el estado, en un cambio de reglas que entró en vigor en septiembre pasado, hizo que los requisitos de su software fueran más estrictos. Ella dijo que ser “fácilmente distraído” no aparece en ninguna parte de ellos.
Krepich dijo que el administrador se refería a si el típico de Nueva York para los servicios de cuidado personal era “suficientemente riguroso”.
“Cuando los estándares son demasiado permisivos, se corre el aventura de desviar bienes de las personas con los niveles más altos de privación y desempeñar presión a desprendido plazo sobre la sostenibilidad del software Medicaid”, dijo.
Oz en el video todavía se refirió a los servicios de cuidado personal como “poco que nuestras familias normalmente harían por nosotros, como aceptar la negocio”.
Kathleen Downes, una mujer de 33 primaveras que tiene parálisis cerebral tetrapléjica y utiliza servicios de cuidado personal en el condado de Nassau en Nueva York, dijo que se sentía ofendida por la idea de que todos los beneficiarios de Medicaid tienen familiares que están dispuestos y son capaces de ayudar.
Downes, que ha estado discapacitada desde su origen y necesita ayuda de cuidado personal para cosas como ducharse, ir al baño y engullir, dijo que contrata tanto a su hermana como a asistentes externos para los servicios de cuidado personal, de modo que su anciana hermana no tenga que responsabilizarse esas tareas a tiempo completo. Dijo que su hermana hizo el trabajo sin remuneración durante primaveras, lo que le impidió inquirir otras oportunidades profesionales.
“Él asume que todos quieren y pueden hacerlo infundado para siempre”, dijo Downes. “Y eso no es factible para mucha gentío”.
___
El periodista de Associated Press Anthony Izaguirre contribuyó a este artículo.