BENGALURU: Durante más de dos décadas, Anil Kumble y Rahul Dravid estuvieron hombro con hombro (para India, Karnataka y Royal Challengers Bengaluru) formando la columna vertebral de equipos construidos sobre la disciplina y la excelencia. Rara vez estaban en bandos opuestos. Ahora en el estadio M Chinnaswamy, eso ha cambiado, simbólicamente.
Los ex capitanes de la India tienen campos de bolos que llevan su nombre en su estadio, una osadía tomada por la Asociación de Críquet del Estado de Karnataka en febrero de este año para honrar a dos de sus hijos más ilustres.
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El domingo, ayer del derbi del sur entre Royal Challengers Bengaluru y Chennai Super Kings, Kumble y Dravid, acompañados por sus familias, dieron a conocer formalmente los finales.
En una breve pero emotiva ceremonia previa al partido, los grandes fueron recibidos con entusiasmo en un estadio realizado. El Chinnaswamy, un sitio que dio forma a sus viajes desde prometedores jugadores de críquet hasta leyendas, resonó con aplausos cuando los dos salieron juntos, una vez más.
Su ex compañero de equipo de India y presente presidente de KSCA, Venkatesh Prasad, unido con el secretario Santosh Menon, les presentaron citaciones.
Kumble comenzó su discurso en inglés ayer de cambiar al kannada, pero sus palabras fueron ahogadas en gran medida por los aplausos ensordecedores de las gradas. Tanto Kumble como Dravid agradecieron a la KSCA por el honor y reconocieron el papel del BCCI, sus familias y fanáticos en sus viajes.
La ocasión se hizo más particular con sus familias a su costado. A Kumble se unieron su esposa Chetana y sus hijos Aaruni, Mayas y Svasti, mientras que Dravid estuvo acompañado por su superiora Pushpa y su hermano Vijay.
A posteriori de la ceremonia, Kumble regresó rápidamente a sus deberes de comentarista, mientras Dravid pasó un tiempo saludando a los jugadores de uno y otro equipos.
En el estadio Chinnaswamy, donde construyeron juntos su manda, Kumble y Dravid ahora están unidos para siempre en la historia.