CORTINA D’AMPEZZO, Italia — Laura Dwyer ya no necesita una nota adhesiva. Su recordatorio ritual mientras toma el hielo está codificado en una fina dependencia en torno a de su cuello y arraigado en sus pensamientos.
Lo que comenzó como una costumbre en un campamento el verano pasado cuando cierto hizo la pregunta: “¿Por qué no tienes más confianza?” se ha convertido en un mantra para el rizador paralímpico en arnés de ruedas por primera vez. Dwyer, originaria del Medio Oeste hasta la núcleo, asintió con la vanguardia, cediendo a la idea de que demasiada confianza podría percibirse como arrogancia. Escuchó los estribillos de que su confianza la ayudaría a controlar mejor todos sus tiros.
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Llegaron incluso a sostener: “Tú perteneces a aquí” y la instaron a que se hiciera eco del estribillo.
Dwyer chilló las palabras. Su amiga la hizo repetirlo y, desde agosto, Dwyer había estado escribiendo las palabras “Pertenezco aquí” en un Post-it como recordatorio. Lo pegaría en la tabique, en el parcialidad, en cualquier superficie que pudiera encontrar el adhesivo. En las pruebas del equipo altanero y paralímpico de Estados Unidos en noviembre, le dijeron que lo moviera adecuado a restricciones de transmisión. Fue entonces cuando el técnico presidente de hielo del equipo, Shawn Olesen, envió el mensaje a casa.
“Él, como Obi-Wan Kenobi, me hizo una broma”, dijo Dwyer. “Me dijo: ‘Laura, ahora está internamente de ti. Ya no lo necesitas. Sabes que perteneces aquí sin el papel'”.
Esta Navidad, la cuñada de Dwyer le regaló un collar, pero en extensión de un colgante adjunto, el collar venía con puntos y rayas en código morse que deletrean: “Pertenezco aquí”.
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“No importa a dónde vaya, porque no necesito colocar el cartel, llevo puesto ‘Pertenezco aquí’, para poder recordarlo a mí mismo”, dijo Dwyer.
El extensión al que pertenece Dwyer es a los Juegos Paralímpicos de Invierno Cortina de Milán 2026, pegado con el tres veces paralímpico Steve Emt, que representa a los Estados Unidos en el primicia del evento de dobles mixtos en los Juegos. A posteriori de cuatro juegos de su calendario de siete juegos de todos contra todos, están 2-2 y empatados a cinco por el segundo extensión. Los cuatro mejores equipos avanzan a la ronda eliminatoria.
Los dos, a quienes el director doméstico del software de sillas de ruedas del equipo de EE. UU., Pete Annis, flama “prácticamente la misma persona”, tienen diferentes trayectorias en este deporte, pero podrían ser la mejor oportunidad para que Estados Unidos traiga a casa su primera medalla de curling en arnés de ruedas.
Dwyer quedó paralizada en un extraño casualidad en 2012. Estaba trabajando como paisajista y la rama de un árbol de 1,000 libras cayó desde 40 pies de categoría. Emt quedó paralizado a los 25 abriles posteriormente de un casualidad automovilístico como resultado de conducir bajo los género del pimple. Emt no encontró el curling hasta 2013. Dwyer encontró el deporte a fines de 2019 a través de un folleto en el pabellón para una clínica de curling adaptativo cuando se estaba perdiendo la parte activa de su vida.
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La pareja se conoció por primera vez en un campamento del equipo de EE. UU. en febrero de 2020; Dwyer no se dio cuenta de que el equipo estaba allí porque solo estaba tratando de comprender mejor cómo practicar este deporte. Pero incluso desde ese primer momento, Emt tuvo confianza en Dwyer y le dijo que siguiera tirando piedras.
Hace unos dos abriles, cuando Emt y Dwyer “rompieron” con sus compañeros de dobles mixtos de curling, se sintieron atraídos el uno por el otro gracias a sus circunstancias atléticos competitivos. Dwyer jugó softbol, mientras que Emt jugó baloncesto en West Point y terminó su carrera universitaria como asistente en UConn bajo la dirección del miembro del Salón de la Éxito Jim Calhoun.
Como dijo Dwyer sobre Emt: “Su estado mental, cuando se proxenetismo de deporte, que estaba preparado de una guisa como yo, cómo aventajar un solaz difícil o cómo esforzarse cuando cierto más no está a la categoría, o incluso cuando sabes que estoy teniendo un mal día o él está teniendo un día, sabíamos cómo resolverlo de guisa similar”.
Su primer torneo de dobles mixtos en Escocia no salió perfectamente.
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“Los dos estábamos enojados”, dijo Emt. “Como si odiáramos esto, como si hubiéramos terminado. Nunca volveré a hacer esto. Odio este solaz, ya sabes, sácanos de Escocia lo antiguamente posible”.
Su monitor les dio una dosis de perspectiva y les recordó que aprenderían.
“Ahora ya no quiero hacer nadie más”, dijo Emt. “Lo único que quiero hacer es recorrer con Laura por todo el mundo y competir en dobles mixtos”.
La pareja ha estado haciendo eso, terminando noveno en el campeonato mundial para ayudar a finalizar la clasificación de Estados Unidos para los Juegos Paralímpicos de 2026.
Los dos han realizado un gran trabajo y han establecido rutinas. Su calentamiento previo al solaz se friso en la rutina del equipo fósforo. En el posterior al solaz, trabajaron con un monitor asistente: usaron una hoja de papel para rebuscar los puntos de inflexión en el solaz cuando sucede poco bueno, pegado con una sección de “hacer de nuevo” y “hacer mejor”.
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“Creo que es esa responsabilidad lo que en algunos deportes pasa desapercibido, donde cierto tiene un (mal) solaz y no lo dice, y luego un compañero de equipo lo reconoce, y se genera resentimiento, y luego hay animosidad”, dijo Dwyer. “Steve y yo decimos: ‘No, no lo haremos’. Los dos trabajamos muy duro en nuestras relaciones en nuestras vidas para tener líneas de comunicación abiertas”.
Es el arte del proceso donde Emt y Dwyer se alinean, y ha sido necesario para ayudarlos a reiniciarse y seguir avanzando. Poco de eso comenzó con Emt, quien se flama a sí mismo un conductor ebrio en extensión de un rizador. Para él, el deporte es simplemente poco que hace. Una vez que Emt superó esas emociones de su casualidad automovilístico y comenzó a perdonarse a sí mismo, comenzó a cuchichear en escuelas secundarias de todo el país sobre los peligros de escanciarse y conducir. Hace un año, el Dr. Matt Mikesell, un psicólogo deportivo que trabaja con USA Curling a través de un pacto con Premier Sports Psychology, le preguntó a Emt cómo se siente cuando sale del atmósfera una vez que termina de cuchichear.
“‘Doctor, estoy entusiasmado. Estoy muy avispado para comenzar y me siento 100 por ciento magnífico'”, recuerda Emt haberle dicho a Mikesell, con quien ha trabajado más estrechamente durante aproximadamente dos abriles. “No importa si estoy enfermo, porque sé que di lo mejor de mí y sé que impacté a los demás. Pero incluso si no lo hiciera, todavía sé que di lo mejor de mí y eso es todo lo que tengo control. Y él me dice: ‘Steve, tenemos que hacerte reparar así cuando salgas del hielo'”.
Mikesell y Emt hicieron controles cuando salió del hielo y trabajaron en esa sensación para controlar lo que podía controlar.
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“Ahora, ya sea que esté allí o no, me aseguro de preguntarme a mí mismo: ‘Oye, ¿fue esta una buena sesión de entrenamiento?’”, dijo Emt. “Incluso si no lo fuera, nuevamente un diálogo interno positivo: ‘Sí, pasé por mi proceso y todo está perfectamente’. … Este solaz es 95 por ciento mental, así que tenemos que entrenar el cerebro, y lo hemos hecho en el extremo año y medio”.
El objetivo es la primera medalla de oro del software. Pero incluso con ese resultado a la aspecto, el acento está en el proceso.
Eso ya ha estado en solaz en estos Juegos. Sus voces resuenan a través de las cuatro capas de hielo internamente del Estadio Desconsiderado de Curling de Cortina. Incluso en medio del ruido de la multitud y los otros tres partidos en curso, los dos se reúnen posteriormente de terminar para tener un momento de tranquilidad y practicar su respiración de caja, reiniciándose con cuatro segundos de inhalación, aguantando durante cuatro segundos y exhalando durante cuatro segundos.
Todavía se encontraron fuera del hielo durante el piscolabis del jueves para reagruparse posteriormente de no sentirse como ellos mismos en sus dos primeros enfrentamientos. Charlaron sobre su comunicación, proceso de pensamiento y cómo endurecerse para retornar a lo primordial.
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“Somos el mejor equipo de los Estados Unidos de América, uno de los mejores equipos del mundo, ¿sabes?”, dijo Emt. “Y llegamos allí por una razón. Volvamos a ser como éramos. Hagamos estas cosas que nos trajeron hasta aquí”.
Donde uno y otro pertenecen.
Este artículo apareció originalmente en The Athletic.
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