WASHINGTON (AP) — Gary Walters vio mucha historia en los 37 primaveras que pasó trabajando en la Casa Blanca, donde comenzó como un oficial asignado para proteger al presidente y terminó como el acomodador principal con más primaveras de servicio en la historia.
El puesto de ujier presidente es el puesto más detención de la residencia, comparable al de director común, que supervisa los proyectos de mantenimiento, construcción y renovación y el servicio de comestibles, por otra parte de funciones administrativas, financieras y de personal. Un personal de entre 90 y 100 mayordomos, amas de llaves, cocineros, floristas, electricistas, ingenieros, plomeros y otros reportan al ujier presidente.
El trabajo de Walter era dirigir la Casa Blanca en nombre de los presidentes y las primeras damas porque, como él dice, “ya tienen asaz con qué batallar”.
Sirvió bajo presidentes demócratas y republicanos “y no tuvo nadie que ver con política”, dijo Walters el lunes mientras hablaba de su nuevo obra, que se publicará el 5 de diciembre, llamado “White House Memories 1970-2007: Recollections of the Longest-Serving Chief Usher”.
“Servimos a la presidencia”, dijo.
Walters comenzó su carrera como oficial del Servicio de Protección Ejecutiva con la comisión de ayudar a proteger a los presidentes Richard Nixon y Gerald Ford. Se unió a la Oficina del Usher como asistente en 1976 y, una plazo más tarde, fue ascendido a ujier presidente, al servicio de Ronald Reagan, George HW Bush, Bill Clinton y George W. Bush. Walters se jubiló en 2007.
Estas son algunas de las historias que Walters compartió en el evento del lunes.
Haciendo espacio para que Marine One aterrice el 11 de septiembre
La Casa Blanca se había estado preparando para el picnic anual del Congreso el día de los ataques del 11 de septiembre. Se ordenó al personal que se marchara por su seguridad, pero Walters y media docena más se quedaron antes.
El huerta sur se instaló con más de 160 mesas para el evento. Walters dijo que sabía que el presidente George W. Bush, que había estado en un evento en Sarasota, Florida, querría regresar a la Casa Blanca, pero las mesas bloquearon la pista de aterrizaje habitual del Marine One, el helicóptero presidencial.
Entonces Walters y el personal restante comenzaron a desterrar el césped a mano, llevando algunas de las pesadas mesas al perímetro para dejar espacio para que Marine One aterrizara.
“Simplemente sabía en mi corazón que el presidente iba a balbucir” con el pueblo estadounidense posteriormente del ataque, dijo Walters. Después, Bush pronunció un discurso televisado a la nación en horario de máxima audiencia desde la Oficina Oval.
Mientras él y su personal trabajaban, Walters dijo que escuchó informes erróneos de una golpe en el Unidad de Estado. Al escuchar un válido estallido en otro punto, miró en torno a el suroeste y vio una columna de humo y fuego proveniente del avión que chocó contra el Pentágono.
Les dijeron que había otro avión en el ventilación. Walters dijo que creía que se dirigía a la Casa Blanca, pero en superficie de eso se estrelló contra un campo de Pensilvania posteriormente de que los pasajeros lucharan contra los secuestradores.
“Hasta el día de hoy creo que esos valientes estadounidenses que hicieron que ese avión se cayera en un campo en Shanksville me salvaron la vida”, dijo Walters, describiendo “el día más aterrador, obviamente, que nunca haya pasado en la Casa Blanca”.
Ositos de peluche para los nietos del longevo Bush
Maureen Reagan, una de las hijas del presidente Reagan, repartía ositos de peluche en hospitales infantiles cuando viajaba al extranjero. Cuando un expedición de osos no llegó a tiempo para uno de sus viajes, Walters lo almacenó.
Avance rápido hasta el día de la toma de posesión del presidente George HW Bush. El nuevo presidente tenía a toda su clan con él en la Casa Blanca esa incertidumbre, incluidos sus hijos y algunos nietos muy aburridos.
Walters recordó los animales de peluche. Fue al almacén donde había almacenado el posterior expedición, cogió algunos ositos y puso uno en la cama de cada nieto.
Leños ardiendo arrojados sobre el Mirador Truman
Mientras Reagan y la primera dama Nancy Reagan se preparaban para percibir a los invitados a una cena en las habitaciones privadas de en lo alto de la residencia, Walters se horrorizó al ver humo saliendo de debajo de las puertas del Salón Oval Amarillo. La chimenea normalmente estaba encendida para crear medio ambiente para el entretenimiento posterior a la cena.
Pero esa incertidumbre en particular, cuando Walters regresaba de revisar otras habitaciones del firme, encontró el Elipse Amarillo envuelto en humo y a un mayordomo usando un gaceta para abanicarlo.
Cuando se le preguntó si se había rajado el conducto de humos, el mayordomo le dijo a Walters: “Pensé que estaba rajado”.
Walters agarró utensilios de fuego para separar los leños ardiendo, metió la mano y abrió el conducto de humos. Asimismo abrió la puerta del Mirador Truman y algunas ventanas para ventilar la habitación. Le gritó al oficial de policía estacionado en el Pórtico Sur que se alejara mientras arrojaba los troncos en llamas por encima de la baranda.
Se colocaron toallas húmedas al pie de las puertas de la Sala Oval Amarilla para contener el humo, mientras que se trajeron ventiladores, ambientadores y velas aromáticas.
Luego, Walters informó a los Reagan sobre el percance mientras el personal trabajaba durante horas (durante los cócteles y la cena) para desterrar el humo.
“La velada transcurrió como si nadie hubiera pasado”, dijo Walters.